Antes de que la imprenta se inventara, los libros se copiaban a mano. Esto implicaba tiempo. La fabricación del papel y la imprenta comenzaron en China. La utilización de los libros y los periódicos llegaron a ser más accesibles.

La aparición del arte de imprimir exigió tres supuestos:

1.- Para poder imprimir un texto era necesario disponer de papel, elemento que por su bajo costo, era el que mejor se presentaba para esos fines.

2.- Segundo, era la existencia de tintas y colorantes apropiados.

3.- Tercero, algún tipo de superficie con que contuviera la imagen que se deseaba imprimir.

LA INVENCIÓN DE LA IMPRENTA

El papel llegó a Europa en el siglo XII, a través del mundo árabe, como artículo de importación. Sólo en el siglo XIII, los italianos y los franceses se dispusieron a fabricarlo. Los primeros libros impresos por xilografía aparecieron en el siglo XV.

Correspondió al alemán Johannes Gutenberg, el honor de ser el iniciador de los modernos procedimientos de las artes gráficas. La prensa de Gutenberg utilizaba los tipos móviles metálicos que llevaban grabadas letras, signos y números en una de sus caras.

¿CÓMO SE FABRICA EL PAPEL?

Millones de árboles se talan todos los años para fabricar papel. Su elaboración comienza en el molino de papel. Primero se separa la corteza del tronco. Luego se corta la madera en trozos pequeños que son tratados mediante sustancias químicas para fabricar la pulpa, que se lava y se blanquea.

Para separar las fibras de la madera se bate la pulpa, que luego se extiende en una delgada capa sobre una banda provista de alambres delgados. Parte del agua es removida por rodillos, antes de que el papel pase a la máquina del secado. El papel se enrolla en un rodillo gigante.

NOTITAS

* Las máquinas que fabrican el papel miden 75 metros de ancho.

* El papel se fabrica a razón de 900 metros por minuto.

* El agua se extrae de la pulpa en cuestión de segundos.