El físico no sólo observa y describe los fenómenos que suceden a su alrededor como un cronista, también los mide, los evalúa y formula leyes y teorías que los explican o que permiten predecir sus efectos.

La física es, entre todas las ciencias naturales, la más general y ambiciosa, ya que pretende dar explicaciones, sobre la base de la menor cantidad posible de principios, de todos los fenómenos que ocurren en el universo.

Toda la materia y energía del universo y su interacción es objeto de estudio de la física.

Siendo la física una ciencia experimental y tratando de conseguir mayor validez al conocimiento científico, es evidente que se debe buscar fijar nuevas normas o pautas para mejorar el desarrollo de la investigación. Una de las condiciones corresponde al método o camino (estrategia) a seguir para la elaboración de conocimientos.

El método científico puede considerarse como el proceso o camino a seguir por el investigador para acceder al conocimiento. Esto trata de una secuencia lógica de pasos seguidos, de modo que el trabajo del físico o de cualquier otro científico tenga validez. Si bien el método puede variar en detalles, podríamos en general, citar la siguiente secuencia:

1) Observar un fenómeno y efectuar mediciones para establecer un orden o regularidad.

2) Identificar o plantear el problema o situación problemática.

3) Formular una respuesta probable (Hipótesis).

4) Elegir el mejor procedimiento para poner a prueba la hipótesis.

5) Observar y analizar nuevamente el fenómeno.

6) Efectuar un experimento.

7) Obtener e interpretar los datos.

a) Verificar las hipótesis. b) Refutar las hipótesis.

8) Enunciar leyes.

9) Elaborar teorías.

10) Comprobar experimentalmente las leyes y teorías, o refutarlas en un nuevo contexto de conocimiento.

Los modelos físicos

El físico siempre hace una abstracción de la realidad, seleccionando, no sin algo de arbitrariedad, sólo algunas de sus propiedades que considera relevantes. Construye así los denominados sistemas físicos, que pueden resultar una buena interpretación de la realidad, pero no deben ser confundidos con la realidad misma.

* Michael Faraday (1791-1867) físico y químico británico, explicó la inducción electromagnética y estableció las leyes de la electrólisis.

* Benjamín Franklin demostró, en junio de 1752, la naturaleza eléctrica del rayo por medio de una llave atada a una cometa. La cuerda de la cometa se había convertido en un conductor al mojarse.