La duración es la cualidad del sonido directamente relacionada con el factor tiempo.
Todo sonido se debe a un movimiento vibratorio. Es decir, debe existir un material que produzca el sonido, produciendo una vibración.
El silencio tiene una duración
El sonido y el silencio van juntos y no pueden existir el uno sin el otro. Del mismo modo que la duración es la cualidad que nos permite distinguir los sonidos largos y los sonidos cortos, esta cualidad afecta también al silencio. Deducimos que existen sonidos más largos que otros.
Por ejemplo, la noche es un tiempo de silencio bastante largo, las pequeñas pausas que hacemos al hablar constituyen silencios breves.
Instrumentos y la duración
Como así también existen instrumentos que producen solamente sonidos cortos: el xilófono, que se caracteriza por la brevedad de los sonidos que emiten.
De esta forma tenemos que el tiempo de duración de una redonda es el mismo que el de dos blancas, el de una blanca el mismo que el de dos negras.
¿Cómo indicar la duración?
Para representar la duración utilizamos las figuras rítmicas
que se representan con las siguientes grafías: