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Causas más comunes
*Alteraciones genéticas: Se considera que el origen puede ser de orden genético hereditario cuando está relacionado con un mal funcionamiento del sistema nervioso. Muchas alteraciones genéticas que los enfermos tienen desde su nacimiento pueden provocar depresiones agudas.
* Estrés: La depresión puede ser una respuesta transitoria a muchas situaciones y factores de estrés. Este estado es común en los adolescentes, como consecuencia del proceso normal de maduración, del estrés asociado con este, de la influencia de las hormonas sexuales y de los conflictos de independencia con los padres.
* Muerte de un ser querido: También puede ser una reacción a un suceso perturbador, como la muerte de un amigo o pariente; la ruptura con la novia o novio o el fracaso en la escuela.
* Baja autoestima: Los adolescentes que presentan baja autoestima, que son muy autocríticos o que perciben poco sentido de control sobre los eventos negativos presentan un riesgo particular de deprimirse cuando experimentan eventos generadores de estrés.
Las niñas adolescentes presentan el doble de posibilidades de experimentar depresión que los niños. Entre los factores de riesgo se encuentran eventos de la vida generadores de estrés, en particular la pérdida de un padre por muerte o por divorcio, maltrato infantil tanto físico como sexual, atención inestable, falta de habilidades sociales, enfermedad crónica y antecedentes familiares de depresión. La depresión también está asociada con trastornos en la alimentación, particularmente bulimia.
Síntomas y cambios biológicos- Estado de ánimo depresivo o irritable.
- Mal genio, agitación.
- Pérdida del interés en las actividades, apatía.
- Disminución del placer por las actividades diarias.
- Incapacidad de disfrutar de actividades que solían ser placenteras.
- Cambios en el apetito, por lo general pérdida del apetito, pero a veces aumento del mismo.
- Cambios de peso (aumento de peso o pérdida de peso involuntaria).
- Dificultades para conciliar el sueño o para permanecer dormido (insomnio) persistentes.
- Somnolencia diurna excesiva.
- Fatiga.
- Dificultades para concentrarse.
- Dificultad para tomar decisiones.
- Episodios de pérdida de la memoria (amnesia).
- Preocupación por sí mismo.
- Sentimientos de minusvalía, tristeza o desprecio hacia sí mismo.
- Sentimientos de culpabilidad excesivos o inapropiados.
- Comportamiento inadecuado (incumplimiento de toques de queda, actitud desafiante poco común).
- Pensamientos sobre suicidio o miedos y preocupaciones obsesivos sobre la muerte.
- Planes para cometer suicidio o intentos reales de suicidio.
- Patrón de comportamiento exageradamente irresponsable.
Si estos síntomas duran por lo menos dos semanas y causan una significativa perturbación o dificultad para desempeñarse, se debe buscar tratamiento.
Signos y exámenes para detección de casos de depresión
* Examen físico y exámenes de sangre para descartar que los síntomas tengan una causa médica (como por ejemplo, hipotiroidismo, embarazo y enfermedad renal).
* Evaluación para verificar consumo de sustancias, como alcohol en exceso, consumo de marihuana y otras drogas pueden ser tanto causas como consecuencias de la depresión.
* Si se encuentran evidencias de consumo excesivo de sustancias, es preciso asegurarse de que la evaluación siquiátrica no se limite al diagnóstico y que continúe con la evaluación de la depresión y otros problemas psiquiátricos potenciales.
* Evaluación psiquiátrica para determinar los antecedentes de tristeza, vacío o estado de ánimo irritable persistentes y la pérdida de interés o placer en las actividades normales.
* También es adecuada la evaluación para determinar otros posibles trastornos psiquiátricos coexistentes (como ansiedad, manía o esquizofrenia).
* Evaluación de los riesgos de suicidio/homicidio.
Información de familiares o personal de la escuela, la cual suele ser útil para identificar la depresión en los adolescentes.
Tratamientos sugeridos
Las opciones terapéuticas para los adolescentes con depresión son similares a las de los adultos deprimidos:
- Psicoterapia y medicamentos antidepresivos.
- La terapia de familia puede ser útil si los conflictos familiares están contribuyendo con la depresión.
- Ocasionalmente, se puede requerir la hospitalización en una unidad psiquiátrica para los individuos con depresión grave o que están en riesgo de suicidio.
Expectativas del tratamiento
Los episodios depresivos generalmente responden al tratamiento, y el tratamiento amplio y oportuno de la depresión en la adolescencia puede prevenir episodios posteriores. Sin embargo, cerca de la mitad de los adolescentes que experimentan una depresión grave tienen probabilidades de seguir presentando depresión continua como adultos.
Complicaciones de la depresión
El suicidio en los adolescentes se asocia con la depresión al igual que con muchos otros factores. A menudo, la depresión interfiere con el desempeño escolar y las relaciones interpersonales. Los adolescentes con depresión frecuentemente presentan otros problemas psiquiátricos, como trastornos de ansiedad. La depresión también se asocia comúnmente con violencia y comportamiento imprudente. Con la depresión también coexisten frecuentemente problemas como el consumo de drogas, alcohol y cigarrillo.
Aunque no existe un tipo específico de personalidad suicida, se debe estar alerta ante los siguientes signos:
- Retraimiento, con urgencia por estar solo, aislamiento.
- Mal humor.
- Cambios de personalidad.
- Amenaza de suicidio.
- Entrega de las pertenencias más preciadas a otros.
Prevención
Los períodos de estado de ánimo deprimido son comunes en la mayoría de los adolescentes. Sin embargo, las relaciones interpersonales de ayuda y las habilidades de adaptación saludables pueden ayudar a evitar que dichos períodos conduzcan a síntomas depresivos más severos. La comunicación abierta con el adolescente puede ayudar a identificar la depresión a tiempo.
Grados de la depresión
* Depresión leve
En esta etapa de la enfermedad, la persona presenta algunos de los síntomas, pero aún puede realizar casi todas las actividades que desarrollaba normalmente. Sin embargo, esto le demanda un gran esfuerzo.
* Depresión moderada
Este cuadro se caracteriza por presentar uno o muy pocos síntomas depresivos, pero que afectan lo suficiente a la persona como para que no pueda realizar, prácticamente, ninguna de las rutinas que hacía antes.
* Depresión severa
Se llama así cuando la persona presenta casi todos los síntomas de la depresión y llega a un punto del desarrollo de la enfermedad en el que está impedido de realizar sus actividades diarias y tener momentos de alegría, tranquilidad o felicidad.
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* Estrés: La depresión puede ser una respuesta transitoria a muchas situaciones y factores de estrés. Este estado es común en los adolescentes, como consecuencia del proceso normal de maduración, del estrés asociado con este, de la influencia de las hormonas sexuales y de los conflictos de independencia con los padres.
* Muerte de un ser querido: También puede ser una reacción a un suceso perturbador, como la muerte de un amigo o pariente; la ruptura con la novia o novio o el fracaso en la escuela.
* Baja autoestima: Los adolescentes que presentan baja autoestima, que son muy autocríticos o que perciben poco sentido de control sobre los eventos negativos presentan un riesgo particular de deprimirse cuando experimentan eventos generadores de estrés.
Las niñas adolescentes presentan el doble de posibilidades de experimentar depresión que los niños. Entre los factores de riesgo se encuentran eventos de la vida generadores de estrés, en particular la pérdida de un padre por muerte o por divorcio, maltrato infantil tanto físico como sexual, atención inestable, falta de habilidades sociales, enfermedad crónica y antecedentes familiares de depresión. La depresión también está asociada con trastornos en la alimentación, particularmente bulimia.
Síntomas y cambios biológicos- Estado de ánimo depresivo o irritable.
- Mal genio, agitación.
- Pérdida del interés en las actividades, apatía.
- Disminución del placer por las actividades diarias.
- Incapacidad de disfrutar de actividades que solían ser placenteras.
- Cambios en el apetito, por lo general pérdida del apetito, pero a veces aumento del mismo.
- Cambios de peso (aumento de peso o pérdida de peso involuntaria).
- Dificultades para conciliar el sueño o para permanecer dormido (insomnio) persistentes.
- Somnolencia diurna excesiva.
- Fatiga.
- Dificultades para concentrarse.
- Dificultad para tomar decisiones.
- Episodios de pérdida de la memoria (amnesia).
- Preocupación por sí mismo.
- Sentimientos de minusvalía, tristeza o desprecio hacia sí mismo.
- Sentimientos de culpabilidad excesivos o inapropiados.
- Comportamiento inadecuado (incumplimiento de toques de queda, actitud desafiante poco común).
- Pensamientos sobre suicidio o miedos y preocupaciones obsesivos sobre la muerte.
- Planes para cometer suicidio o intentos reales de suicidio.
- Patrón de comportamiento exageradamente irresponsable.
Si estos síntomas duran por lo menos dos semanas y causan una significativa perturbación o dificultad para desempeñarse, se debe buscar tratamiento.
Signos y exámenes para detección de casos de depresión
* Examen físico y exámenes de sangre para descartar que los síntomas tengan una causa médica (como por ejemplo, hipotiroidismo, embarazo y enfermedad renal).
* Evaluación para verificar consumo de sustancias, como alcohol en exceso, consumo de marihuana y otras drogas pueden ser tanto causas como consecuencias de la depresión.
* Si se encuentran evidencias de consumo excesivo de sustancias, es preciso asegurarse de que la evaluación siquiátrica no se limite al diagnóstico y que continúe con la evaluación de la depresión y otros problemas psiquiátricos potenciales.
* Evaluación psiquiátrica para determinar los antecedentes de tristeza, vacío o estado de ánimo irritable persistentes y la pérdida de interés o placer en las actividades normales.
* También es adecuada la evaluación para determinar otros posibles trastornos psiquiátricos coexistentes (como ansiedad, manía o esquizofrenia).
* Evaluación de los riesgos de suicidio/homicidio.
Información de familiares o personal de la escuela, la cual suele ser útil para identificar la depresión en los adolescentes.
Tratamientos sugeridos
Las opciones terapéuticas para los adolescentes con depresión son similares a las de los adultos deprimidos:
- Psicoterapia y medicamentos antidepresivos.
- La terapia de familia puede ser útil si los conflictos familiares están contribuyendo con la depresión.
- Ocasionalmente, se puede requerir la hospitalización en una unidad psiquiátrica para los individuos con depresión grave o que están en riesgo de suicidio.
Expectativas del tratamiento
Los episodios depresivos generalmente responden al tratamiento, y el tratamiento amplio y oportuno de la depresión en la adolescencia puede prevenir episodios posteriores. Sin embargo, cerca de la mitad de los adolescentes que experimentan una depresión grave tienen probabilidades de seguir presentando depresión continua como adultos.
Complicaciones de la depresión
El suicidio en los adolescentes se asocia con la depresión al igual que con muchos otros factores. A menudo, la depresión interfiere con el desempeño escolar y las relaciones interpersonales. Los adolescentes con depresión frecuentemente presentan otros problemas psiquiátricos, como trastornos de ansiedad. La depresión también se asocia comúnmente con violencia y comportamiento imprudente. Con la depresión también coexisten frecuentemente problemas como el consumo de drogas, alcohol y cigarrillo.
Aunque no existe un tipo específico de personalidad suicida, se debe estar alerta ante los siguientes signos:
- Retraimiento, con urgencia por estar solo, aislamiento.
- Mal humor.
- Cambios de personalidad.
- Amenaza de suicidio.
- Entrega de las pertenencias más preciadas a otros.
Prevención
Los períodos de estado de ánimo deprimido son comunes en la mayoría de los adolescentes. Sin embargo, las relaciones interpersonales de ayuda y las habilidades de adaptación saludables pueden ayudar a evitar que dichos períodos conduzcan a síntomas depresivos más severos. La comunicación abierta con el adolescente puede ayudar a identificar la depresión a tiempo.
Grados de la depresión
* Depresión leve
En esta etapa de la enfermedad, la persona presenta algunos de los síntomas, pero aún puede realizar casi todas las actividades que desarrollaba normalmente. Sin embargo, esto le demanda un gran esfuerzo.
* Depresión moderada
Este cuadro se caracteriza por presentar uno o muy pocos síntomas depresivos, pero que afectan lo suficiente a la persona como para que no pueda realizar, prácticamente, ninguna de las rutinas que hacía antes.
* Depresión severa
Se llama así cuando la persona presenta casi todos los síntomas de la depresión y llega a un punto del desarrollo de la enfermedad en el que está impedido de realizar sus actividades diarias y tener momentos de alegría, tranquilidad o felicidad.