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Con ello se genera una mayor contaminación, liberación y concentración de los gases de efecto invernadero; o sea, de dióxido de carbono, metano, óxidos nitrosos y clorofluorocarbonos, entre otros, con incrementos en la temperatura ambiental y otras nocivas consecuencias para la salud de las personas y la sostenibilidad ambiental.
La reciente XVII Cumbre de la ONU sobre Cambio Climático, desarrollada en Durban,Sudáfrica, del 23 de noviembre al 9 de diciembre, independientemente de sus resultados, reafirma la creciente amenaza que representa el calentamiento global y la imperiosa necesidad de que los países asuman sus responsabilidades ambientales ante tan delicada problemática. Los efectos más notorios se perciben en la elevación de la temperatura; en variaciones en el régimen de lluvias, que se han vuelto más intensas con las consecuentes inundaciones y prolongadas sequías; y en la intensificación de enfermedades tropicales en zonas urbanas, como el dengue y la leishmaniasis, anteriormente típicas de los montes y bosques. La "tropicalización" de estas enfermedades ha sido por causas directas de la deforestación incontrolada, que ha provocado cambios en el hábitat de la biodiversidad, incluyendo a los insectos trasmisores de enfermedades, que han tenido que desplazarse a regiones más propicias para su crecimiento y desarrollo.
DEFORESTACIÓN
La deforestación es un proceso de destrucción de los recursos forestales causado por la acción del hombre, principalmente con fines de lucro, a partir de la tala y corte de árboles (desmonte), acompañados o no de la quema, bien para aprovechar la madera o habilitar nuevas tierras para agricultura y ganadería. De todos modos, sin un plan de manejo forestal responsable y racional, las consecuencias son nefastas para el hábitat animal y humano: ocurre una pérdida de la diversidad biológica terrestre, habiendo especies que se extinguen definitivamente; se favorece la erosión y degradación de los suelos y la aparición de superficies improductivas acompañadas o no de desertificación.
A lo anterior hay que sumarle la liberación a la atmósfera de los gases de efecto invernadero (GEI), cuya concentración se eleva aumentando los efectos negativos del cambio climático y perjudicando finalmente el bienestar de las personas, flora y fauna.
Por otra parte, el desinterés en la reforestación y el incumplimiento de las leyes ambientales y forestales vigentes contribuyen a esta situación.
CAMBIO CLIMÁTICO
De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas (ONU), "la temperatura media de la superficie terrestre ha subido en más de 0,6 ºC desde los últimos años del siglo XIX. Se prevé que aumente de nuevo entre 1,4 °C y 5,8 °C para el año 2100, lo que representa un cambio rápido y profundo". Además, el Índice Anual de Gases de Efecto Invernadero, de la National Oceanographic and Atmospheric Administration de los Estados Unidos de Norteamérica, va en aumento, siendo de 1,29 el último dato. Esto significa que los gases de efecto invernadero liberados a la atmósfera han aumentado un 29 % desde el año 1990.
Entonces, se comprueba que el clima global es alterado por la acción del hombre, que así se enfrenta a un conflicto: por un lado, el empleo de la tecnología y biotecnología en la producción agropecuaria, junto a la explotación intensiva de los recursos naturales y forestales, para lograr mayores beneficios económicos y una mayor productividad ante la creciente población del planeta. Por el otro, el desequilibrio ambiental que provoca con una mayor contaminación de recursos naturales y del medio; la pérdida de suelos y recursos forestales, con sus consecuencias de desastres naturales, sequías, inundaciones, "tropicalización" de enfermedades y otros. Estas consecuencias están estudiadas y resultan factibles de minimizar por parte de los países. Pero es aquí que los intereses económicos y estratégicos de los países en el corto plazo priman sobre las responsabilidades y estrategias sostenibles a asumir, en el medio y largo plazos. Y es entonces que las cumbres, como la última señalada, no logran los resultados y acuerdos que muchos esperarían en términos de medidas y estrategias para limitar el calentamiento global.
CONCLUSIÓN
Hoy en día, la humanidad enfrenta el reto de aplicar estrategias sostenibles para mitigar el calentamiento global y sus efectos. Aquí se incluyen: aplicar políticas energéticas que promuevan el empleo de energías renovables limpias en zonas urbanas y rurales como alternativa a los combustibles fósiles; reforestar y preservar los parques nacionales y zonas de bosques; cuidar los recursos naturales y forestales presentes; aplicar prácticas agronómicas sostenibles de producción agropecuaria; mejorar la eficiencia en la emisión de gases del parque automotor, uno de los responsables de los GEI; educar a la población en el cuidado del medio y de los árboles. De este modo, tal vez las generaciones futuras también podrán disfrutar de los recursos naturales, condiciones y calidad de vida hoy existentes.
(*) Especialista en comunicación rural.