Pello Bilbao (Gernika, 34 años) llega en forma al Tour después de haberse preparado "en casa", prescindiendo de las concentraciones en altura.
"He hecho la preparación en casa, he comprobado que la altura no me beneficia. Cuando me concentraba en altura nunca hice mejores resultados. Por esa experiencia he estado en casa y ahora en el Tour espero estar bien", comentó el ciclista vasco, sexto en 2023.
Bilbao advirtió de la complejidad del comienzo del Tour, con una "clásica" similar a la de hace un año en Bilbao, pero más exigente.
"Es un comienzo atípico, ya vimos en 2023 un inicio similar en Bilbao, con desnivel y final exigente. Este año algo más, con desnivel y calor. Son los primeros días y es una ocasión para endurecer la carrera de inicio. Hay muchas especulaciones, la fuga será complicada y habrá una batalla brutal por formarla. El UAE cogerá las riendas de la carrera para forzar la máquina y probar el segundo día más en serio", comentó.
El objetivo del ciclista gernikarra será "aprovechar las oportunidades, meterme en fugas por la etapa y luchar en la general. Tras las primeras etapas ya veremos, pero quiero jugar las dos bazas".
Bilbao se pronunció sobre el jefe de filas del Bahrain, el colombiano Santiago Buitrago.
"Santi es un corredor de gran potencial, pero hasta este año no ha mostrado solidez para una grande. Los jóvenes demuestran que pueden liderar, y desde el equipo esperan mucho de él. Se ha ganado tener la responsabilidad, Para él en su debut no será fácil, pero si salvamos los primeros 9 días puede estar muy adelante", concluyó.