Los orígenes
Las carreras de trineos se organizaron por primera vez en el año 680 AC. en Olimpia (Grecia) durante los XXV Juegos Olímpicos antiguos.
Los deportes ecuestres forman parte del programa olímpico de la era moderna desde París-1900 con la prueba de salto. El concurso completo y la doma se integraron para los Juegos de Estocolmo-1912. Pero sólo los oficiales estaban autorizados a participar y no fue hasta Helsinki-1952 que se invitó a la fiesta a civiles y soldados de todos los rangos y de ambos sexos.
La doma, el concurso completo y el salto fueron durante mucho tiempo las únicas disciplinas olímpicas totalmente mixtas en los Juegos, antes de que se les uniera el nado sincronizado.
Las pruebas
Durante once días se suceden tres disciplinas: concurso completo, doma y salto. Cada uno ofrece una prueba individual y una prueba por equipos para alcanzar seis títulos olímpicos.
La competición
El concurso completo: llamado también triatlón ecuestre, la competencia se desarrolla durante tres días, uno de ellos dedicado a la doma, luego otro al cross country y finalmente otro a los saltos.
El total final se obtiene sumando los puntos en cada evento. El más espectacular de la trilogía, el cross country, se desarrolla en un recorrido de 5.300 m intercalado con obstáculos artificiales o naturales.
A la pareja que complete la carrera dentro del tiempo asignado (10 minutos) y sin penalización (rechazo, tiempo excedido) se le acredita el máximo (0 puntos). El objetivo es terminar con el menor número de puntos posible.
Formato
El equipo ganador es el que tiene menos puntos de penalización. Cada jinete compite en las tres pruebas con el mismo caballo. Los puntos acumulados cuentan para la prueba individual y la prueba por equipos.
Para la individual, los 25 mejores al final del salto por equipos se deciden mediante una competición de salto adicional, cuya puntuación se suma al total anterior, para determinar los ganadores.
Los equipos pueden realizar un cambio de pareja durante la competición, lo que les significará 20 puntos de penalización.
Cantidad de participantes: 16 equipos, 65 parejas caballo/jinete
Fecha: del 27 al 29 de julio
Doma: la prueba de doma consiste en que el jinete realiza determinadas figuras obligatorias y libres sobre su montura, siendo un jurado el encargado de calificar cada elemento técnico sobre 10. La carrera libre con música (Kür o estilo libre) determina el podio individual.
Formato: todos los competidores participan en un evento, el Gran Premio, al final del cual los puntos acumulados cuentan para la competencia individual y la de equipos.
Las 60 parejas inscritas se dividen en 6 grupos de 10. Los diez mejores equipos se clasifican para la final (Grand Prix especial).
En la final individual se enfrentan las dos mejores parejas de cada uno de los seis grupos, así como las seis parejas con mayor puntuación.
Cantidad de participantes: 15 equipos, 60 parejas caballo/jinete
Fecha: del 30 al 31 de julio y después del 3 al 4 de agosto
Saltos: los jinetes y sus monturas son cronometrados en un recorrido plagado de diversos obstáculos (verticales, oxer, río, etc), con una altura máxima de 1,65 m, con penalización de puntos por cada falta.
Una barra caída cuesta cuatro puntos, al igual que la negativa del caballo a superar el obstáculo. Un segundo rechazo y una caída son sinónimos de eliminación.
Formato: la prueba por equipos y la individual ahora son distintas entre sí y cada una se lleva a cabo en dos rondas, la de clasificación y la final.
Las 30 mejores parejas de la primera ronda individual se clasifican para la final. Para la prueba por equipos, los diez mejores equipos avanzan a la final.
Número de participantes: 20 equipos, 75 parejas caballo/jinete
Fechas: del 1 al 2 de agosto y después del 5 al 6 de agosto