El abogado defensor Mauro Barreto, antes del inicio del juicio, recusó a la jueza de Sentencia Zunilda Martínez al alegar que la magistrada está vinculada con el clan Zacarías, por lo que no tienen garantía con respecto a su imparcialidad. La defensa recordó que Carlos Quevedo Núñez, pareja de la magistrada, fue beneficiado con millonarias licitaciones en la Gobernación, durante la gestión de Justo Zacarías (ANR, cartista).
La jueza Martínez desacreditó la causal de recusación invocada por la defensa y afirmó que no tiene ningún interés en el caso.
La magistrada remitirá el expediente al Tribunal de Apelaciones para el estudio de la recusación.