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“La desaceleración ha sido inesperadamente aguda. El crecimiento promedio ponderado del PIB de América Latina y el Caribe se estima se estancará totalmente en el 2015”, dijo el panorama regional del Banco Mundial.
La previsión de un crecimiento nulo para este año contrasta con una anterior del organismo en abril, cuando predijo que la actividad económica en América Latina y el Caribe avanzaría un 0,8 por ciento, pero aún así es más optimista que la del Fondo Monetario Internacional que el martes anticipó una contracción de un 0,3 por ciento en la región.
"Si bien se espera todavía que 2016 sea un año de recuperación económica, las previsiones de crecimiento también se han vuelto menos optimistas, reflejando crecientes incertidumbres respecto de la economía mundial, la de China en particular", anotó el reporte del Banco Mundial que inicia esta semana en Perú sus reuniones anuales junto al FMI.
El banco dijo que si bien la evolución económica de los países de la región -que dependen de las exportaciones de minerales, petróleo y alimentos- refleja una incertidumbre global, los impactos son diferentes.
Sudamérica, por ejemplo, está siendo "gravemente afectada" por el deterioro de sus términos de intercambio y la desaceleración de la inversión de China, el principal consumidor de las materias primas de la región.
Brasil, la mayor economía latinoamericana, sufrirá una contracción económica de un 2,58 por ciento este año y de un 0,61 por ciento el próximo. Pero en países como Colombia, Perú y Uruguay se espera un crecimiento "respetable" para este año, con tasas superiores al 2 por ciento.
Asimismo, la región de Centroamérica, encabezada por México, está recuperándose más rápido debido al repunte del consumo de Estados Unidos, agregó el reporte del organismo, que prevé para este año una expansión de un 2,35 por ciento de la segunda economía latinoamericana.
El Banco Mundial dijo que la región deberá enfrentar el actual escenario con un espacio de política monetaria, fiscal y cambiara más limitado. Muchos países de la región han tomado medidas para estimular sus economías, pero la depreciación de sus monedas frente al dólar y una aceleración de la inflación han limitado a sus bancos centrales.
El Banco Mundial destacó también que el impacto adverso de la desaceleración sobre el mercado laboral y los ingresos ha comenzado a sentirse en la región, principalmente en Sudamérica.
"La mayoría de los países de la región se encuentra en el medio de un ajuste frente a una nueva realidad con menores ingresos por exportación", dijo Augusto de la Torre, al comentar las cifras y su presión sobre el empleo en la región. "La clave estará en lograr que el ajuste sea lo más fluido posible para así evitar pérdidas excesivas en términos de actividad económica y empleo", agregó el funcionario.