Serena, de 33 años, supera con sus 19 ’grandes’ a sus compatriotas Chris Evert y Martina Navratilova, quedando a tres del récord de títulos del Grand Slam desde el comienzo de la era Open (1968) que tiene la alemana Steffi Graf (22).
Este triunfo supone el segundo Grand Slam consecutivo para la pequeña de las hermanas Williams, que en septiembre ganó el US Open.
Además es su sexta corona en Melbourne, donde había ganado por última vez en 2010. Lesionada en 2011, no había brillado en las tres últimas ediciones.
Su victoria de este sábado es la 16ª consecutiva que consigue ante Sharapova. Serena dominó gracias a un espectacular servicio (18 saques directos) y a una gran agresividad en sus golpes durante todo el duelo.
A Sharapova le costó entrar en el partido. Cedió su saque al principio y ya no se pudo recuperar en el primer set.
Durante el segundo aumentó su nivel de juego y fue capaz de hacer frente a la potencia de Serena, que acabó imponiéndose en el tie break con un segundo saque directo.
La reina de la WTA se aprovechó de la aparente tensión con la que Sharapova, que hace una década que no gana a Serena, afrontó el choque. Agresiva al resto, la estadounidense sacó partido de la timidez inicial de la rusa.
A pesar de su recuperación en la segunda manga, a Sharapova le costaba ganar sus juegos debido principalmente a la falta de potencia de su primera bola (picos de 177 km/h).
Enfrente Serena, iluminada, ganaba sus parciales con gran seguridad, logrando 15 aces en la segunda manga (203 km/h). Cada vez que Sharapova se acercaba al break, la tenista de Michigan respondía con su arma favorita, un saque imparable.
Crecida con los gritos de ’Come on!’, para dejar testimonio de su determinación, la número uno mundial tuvo su primera bola de partido con 5-4, pero Sharapova la salvó con gran valentía, lo que dio paso a los mejores minutos del partido.
Finalmente a Sharapova le falló la muñeca en el tie break y Serena hizo la diferencia con dos restos de gran potencia... Antes de concluir con un ace y sellar su 19º grande en 1 hora y 51 minutos.
Fotos: EFE