Halep se impuso por 6-4, 6-1 a la estadounidense Nicole Gibbs, mientras que Sharapova derrotó a la rumana Mihaela Buzarnescu también en dos sets, 6-3, 6-0.
“Gané un título aquí hace tres años, es mi primera victoria del año como número uno mundial, estoy muy contenta y lo estoy pasando bien”, dijo Halep tras su victoria en esta ciudad del sur de China, donde ya ganó el torneo en el 2015.
En la próxima ronda Simona Halep se enfrentará a la china Duan Yingying y Sharapova, que vuelve a competir tras 15 meses apartada de las pistas por una sanción por dopaje, se medirá a la estadounidense Alison Riske.