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Sus observaciones se basaron en la comparación de dentaduras de tiburón modernas y fósiles. Trabajando en las colinas que rodean la Toscana observó que los sedimentos se habían depositado en un océano primitivo.
Describió sus ideas sobre las relaciones entre estratos en
Durante el tiempo de formación de cualquier capa, la materia que ahora tiene encima, estaba entonces, diluida y, por tanto, cuando la capa más baja se depositó, ninguna de las capas superiores existía.
Cuando se forma una determinada capa, su superficie inferior y las de sus lados, se acomodan a la superficie inferior, y a las laterales del interior del recipiente.
...Todas las capas, ya sean perpendiculares a la horizontal o inclinadas, han sido en otro tiempo paralelas al horizonte.
Principio de uniformidad
El trabajo de James Hutton (1726- 1797)
James Hutton nació en Edimburgo en Escocia. Estudió Derecho y más tarde Química y Medicina en la universidad, primero en Edimburgo y más tarde en París y Leiden. Completó sus estudios en 1749. James Hutton nunca ejerció como médico. Sin embargo, se dedicó al estudio y mejora de las técnicas de cultivo mixto en Norfolk, Inglaterra. Allí se desarrollaron nuevas ideas agrícolas asociadas al vallado de los campos. Su experiencia directa, con relación a la rotación de los cultivos y a la mejora del transporte por carretera, permitió a Hutton aplicar sus ideas en Berwickshire, Escocia, en las tierras que había heredado. Podemos apreciar el interés de Hutton por las rocas y minerales, a partir de su estancia en Norfolk. El desarrollo y florecimiento de las ideas de Hutton se produjo después de su traslado a Edimburgo, pero el tiempo que pasó en Norfolk y Berwickshire fue importante para sus teorías y observaciones de estructuras y secciones geológicas. Él se dio cuenta de que la erosión marina que había observado, mientras trabajaba en las costas de Inglaterra y Escocia, y la intrusión del granito en otras rocas requerían una explicación, y también, que el tiempo necesario para que estos procesos tuvieran lugar debería ser mayor que los 6.000 años aceptados en su tiempo como edad de la Tierra. Hutton creyó en la observación como algo necesariamente previo a la explicación y a la teoría.
Principio de sucesión faunística
El trabajo del barón Georges Cuvier (1769-1832) y el de William Smith (1769-1839)
El barón Georges Cuvier nació en Montbeliard en 1769, en lo que en aquel tiempo era el Ducado de Wurttemberg, que luego se convertiría en Alemania ya en el siglo siguiente. Sin embargo, después de la Revolución Francesa, Montbeliard fue anexionada a Francia y Cuvier se hizo francés. Fue al colegio en Stuttgart donde recibió una buena educación y aprendió bien el alemán. Este conocimiento le fue muy útil luego, cuando se trasladó a París, ya que muy pocos colegas hablaban francés y alemán. En aquel tiempo el francés era el idioma dominante, tal como ahora lo es el inglés. Ello le permitió acceder a la literatura científica de ambas culturas europeas.
Su trabajo sobre tres especies de elefantes, junto con el hecho de que los mamuts no pertenecieran a ninguna de ellas y se hubieran extinguido, causó un gran revuelo. Cuvier destacó la importancia de la anatomía comparada como herramienta para establecer una teoría de la Tierra.
Su trabajo empírico sobre la alternancia entre el agua dulce y los sedimentos y fósiles marinos, realizado en la cuenca de París en colaboración con Brogniart, y su riguroso y concienzudo análisis de conchas fósiles, le llevaron a defender los sucesos catastróficos como una explicación de los fenómenos geológicos. Su descubrimiento de toda una fauna de mamíferos extintos, diferentes a los actuales, fue su principal objeto de estudio. La causa física de los procesos tan sólo era un aspecto secundario para él. Cuvier consideraba que las catástrofes son parte del orden de la naturaleza, y que estas habían ocurrido muchas veces a lo largo de la historia de la Tierra, lo cual explicaba la existencia de una sucesión faunística.
También se utilizan otros dos principios: el principio de relaciones de corte transversal y el principio de inclusión.
El estrato
De entre las innumerables estructuras que se encuentran en las rocas sedimentarias, la más característica y común a todas es la estratificación. Existen dos tendencias en cuanto a la definición de
1.El estrato es un nivel de roca o sedimento que es más o menos distinguible de forma visual o física, separado de los niveles superior e inferior por superficies denominadas superficies de estratificación .
2.Un estrato es una unidad de sedimentación que se ha depositado esencialmente bajo unas condiciones físicas constantes.
El estudio de un estrato viene determinado por los siguientes factores:
1.Límites del estrato (inferior y superior)
2.Espesor y forma del estrato
3.Textura y estructura del estrato
Definiciones
Superficies de estratificación (también denominados planos de estratificación). Son superficies que limitan los estratos y se producen principalmente durante el período de interrupción de la sedimentación, cuya duración puede ser muy variable, o por un cambio brusco en las condiciones de depósito.
Muro: límite inferior del estrato.
Techo: límite superior del estrato.
El espesor de un estrato es una magnitud cuantitativa m, y por ello no debe expresarse en términos imprecisos como grueso, muy grueso, delgado, sino de forma numérica: 10 cm, 1 m, etc. Se entiende como espesor de un estrato, la distancia entre las dos superficies de estratificación limitantes, mediada perpendicularmente a ellas.
Tipos de estratificación
Para el establecimiento de los diferentes tipos de estratificación habría que tener en cuenta todos los factores que intervienen en ella. Generalmente los factores más importantes en los que un geólogo se debe fijar son:
1.Naturaleza de los sedimentos. Existe una diferencia en la estratificación entre materiales sedimentarios por precipitación y detríticos.
2.Tipo de transporte. Los diferentes tipos de transporte imprimen un carácter propio a la estratificación. Incluso la variación de energía en un mismo tipo de transporte produce variaciones en la estratificación.
3.Condiciones del ambiente sedimentario.
Prosigo mi aprendizaje
- Explico los principios de la estratigrafía.
- Explico el origen de la estratificación en general y el origen de los tipos de estratificación más comunes.
Contesto
1.- ¿A qué factores se debe la estratificación en las rocas sedimentarias?
2.- ¿Cuál es la diferencia entre lámina y capa?
3.- ¿Qué puede implicar el hecho de que existan planos de estratificación?
4.- ¿Qué es estrato?