La universalidad de la alimentación escolar es una queja permanente. Gobernadores solicitaron esta semana, a la Comisión Bicameral de Presupuesto del Congreso, aumentos en sus respectivos proyectos de presupuesto para 2024, principalmente para atender las necesidades de almuerzo y merienda escolar porque, según dijeron, existe un déficit de US$ 281 millones. Desde el Ministerio de Educación y Ciencias (MEC), plantean que al menos se les provea de US$ 5 millones más.
El ministro de Educación, Luis Fernando Ramírez, planteó que se provean US$ 5 millones más a las gobernaciones para garantizar alimentación escolar, aunque no supo detallar de dónde provendrían los fondos.
La segunda alternativa, dijo Ramírez, es modificar la Ley 4578, que crea el Fonacide y que dispone que las municipalidades y las gobernaciones utilicen el 30% de lo que reciben en ese concepto, para programas de alimentación escolar. Lo demás, debe ir a infraestructura escolar.
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”Por ejemplo, hay comunidades acá donde la infraestructura no necesita ajustes, sin embargo se puede seguir usando para alimentos, eso tiene que ayudarnos para flexibilizar, la ley”, explicó el ministro Ramírez, quien esta mañana participó de una revisión de la calidad de kits escolares en un colegio público de la capital.
MEC: gobernadores se reúnen con el ministro para hablar de alimentación escolar
La propuesta es, entonces, que los mismos recursos que reciben las municipalidades y las gobernaciones, puedan ser utilizados para alimentación escolar, pero en mayores porcentajes que lo que destina la normativa actualmente. Ramírez agregó que incluso la infraestructura se puede resolver “desde otra vía”.
Los gobernadores mantendrán mañana una reunión con el ministro de Educación, Luis Ramírez, para debatir sobre las falencias del almuerzo y la merienda escolar.
Además, el secretario de Estado mencionó que mantiene encuentros con los parlamentarios, quienes son los que deben presentar el proyecto de Ley para cambiar el Fonacide.
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“Yo no sé cuándo se plantearán los cambios ni cómo, pero es necesario que nos planteemos estos temas para mejorar también la calidad de los alimentos”.
También se podría aumentar la cantidad de días que algunos municipios o gobernaciones distribuyen estos programas en sus comunidades. En Asunción, el MEC se encarga de la alimentación en instituciones educativas públicas.
Almuerzo escolar llega al 20% de alumnos matriculados
Actualmente el almuerzo escolar llega apenas al 20% de los alumnos matriculados (1.400.000 estudiantes aproximadamente).”Hay que reconocer una cosa, en el mundo, no solo Paraguay, la cobertura en solo unos pocos países llega al 100%. Increíblemente Brasil la tiene desde hace años, es el país de punta”, se excusó el ministro de Educación en conversación con periodistas.
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Luego, bajó cambios con respecto a las expectativas, admitiendo los costos y la envergadura que implicaría la cobertura en todo el país. Apuntó a que en los próximos cinco años podrán llegar a una cobertura del 70 al 80% en las localidades.