La cotización de exportación del ganado bovino durante el año 2020 estuvo muy bajo, inferior a los costos de producción. A US$ 2,00 por kilo al gancho cayó en mayo de ese año, golpe que se sumó a las adversidades climáticas, sequías, incendios, heladas, etc., que generó uno de los peores años para el sector pecuario en general. Sin embargo, debido a la resiliencia que tienen los productores pecuarios, las exportaciones de carne lograron sostener, junto con otros rubros, la economía del país.
Actualmente, el panorama productivo es mejor, tanto en precio como en clima, ya que las lluvias periódicas que están cayendo en diferentes zonas, están favoreciendo el desarrollo de las pasturas, así como también los cultivos agrícolas de renta, que cada vez más se integran.
Según referentes de la ganadería, un precio a partir de US$ 3,00 por kilogramo, el cual fue el más bajo que se tuvo este 2021, a principios de enero, es considerado “de equilibrio”. Sin embargo, no hay acuerdo entre especialistas, porque cada zona y sistema productivo tiene sus peculiaridades en costos.
Por eso, se puede afirmar que la presente temporada se contrapone al mal año 2020, generando recuperación de las pérdidas, porque la cotización del ganado fue ascendente desde enero hasta mediados de octubre pasado, cuando llegó al pico casi histórico, de US$ 4,15; y tras la disminución generada por el impacto de la competencia de Brasil, llegando a US$ 3,50, actualmente está repuntando.
¿Afectó el incendio de frigorífico?
Recordemos que a fines de octubre se incendió la industria frigorífica Mussa, que hasta setiembre faenó unos 137.000 ejemplares de ganado bovino, que representaron cerca de 8% sobre las 1.740.805 cabezas a nivel nacional, pero no sucedió lo que se temía, que la salida del mercado de la planta siniestrada podría afectar a toda la cadena, impactando negativamente sobre la demanda por animales. Sin embargo, la escasa oferta de animales terminados que existe, debido a los malos años anteriores, porque los periodos ganaderos son de cerca de tres años, los precios siguen altos, a pesar de la disminución de la faena reportada por el Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa).
La retracción de la actividad pecuaria se puede probar con la menor cantidad de faenamiento bovino, durante el mes de octubre fue de solo 117.344 cabezas. Esta cifra representa una caída de casi el 50% con relación al pico registrado en marzo de este año, mes en que había llegado a 230.196 ejemplares. La cantidad del 2021, al cierre de octubre llegó a 1.694.926 cabezas.
Pero a pesar de todo se mantiene la expectativa de que a nivel general, de toda la cadena ganadera se pueda llegar a un volumen de US$ 2.000 millones en exportaciones pecuarias, al cierre de diciembre de este año, según estimación del Senacsa. Al cierre de octubre de este año las exportaciones fueron de unas 520.545 toneladas por US$ 1.734 millones.