Para determinar la producción tabacalera y valor en fábrica tomamos en cuenta los datos suministrados por la Subsecretaría de Estado Tributación (SET) sobre declaración del Impuesto Selectivo al Consumo (ISC) que fue de G. 308.344 millones (US$ 44 millones) en el 2020 (ese año fue menor debido al efecto pandemia), sobre un total de 2.800 cajetillas fabricadas (según la misma SET). Al considerar estas cifras, se obtiene que el impuesto pagado por cada cajetilla es de G. 110, mientras que el valor total es de G. 612 cada una (precio de fábrica o de la primera enajenación), esto considerando que la tasa del ISC al tabaco es del 18%.
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Entre consumo y exportación solo 21,7%
Pese a la alta producción, el consumo local apenas llega al 6,7% del total. Un estudio del Centro de Análisis de Difusión de la Economía Paraguaya (Cadep) en base a encuestas oficiales del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) concluyó que el consumo local de cigarrillos es de aproximadamente 190 millones de cajetillas al año, lo que hace pensar que la mayor parte de la producción es para la exportación.
No obstante, para verificar este dato recurrimos a la fuente del Banco Central del Paraguay (BCP) sobre comercio exterior determinado a partir del Sistema de Ordenamiento Fiscal Impositivo Aduanero (Sofía) que revelan que apenas el 15% de la producción figura como exportación del país.
En el año 2020 las exportaciones de cigarrillos que contengan tabaco alcanzaron apenas US$ 37 millones (G. 255.828 millones). Si consideramos como supuesto que la base de venta fue el precio de la primera enajenación (de fábrica) de G. 612 cada cajetilla, la cantidad total exportada sería de solo 418 millones de unidades. Otro supuesto sería tomar el precio promedio de venta en calle de G. 2.500, lo que arrojaría una cifra aún menor alrededor de 102 millones de cajetillas exportadas.
Una gran diferencia que no cuadra
Si de las 2.800 millones que se producen, se consumen 190 millones y se exportan 418 millones. La pregunta es a dónde fueron a parar las 2.212 millones restantes? Aunque la SET sostiene que las ventas declaradas son por 2.800 millones, para una población de 7 millones de habitantes es imposible pensar que se consumirían esa cantidad, que da un promedio de 352 cajetillas al año por habitante
De aquí surgen las sospechas de fuga ilegal contrabando, tipificado según nuestra legislación como delito precedente de lavado de dinero, y sobre los que deben responder los entes oficiales.
Además, a falta de reglamentación de las leyes 5538 y 6107, de control de la fabricación de cigarrillos, que se promulgaron en el 2015 y 2018, respectivamente, no pueden ser puestas en vigencia por la falta de la reglamentación que debe ser elaborada por el Ministerio de Industria y Comercio (MIC) y el Ministerio de Hacienda, lo que dificulta identificar a los compradores o destino final de los productos.
Megaoperativos e incautaciones
En solo dos mega operativos (una en 2018 y otra en 2020) la Unidad Interinstitucional de Prevención, Combate y Represión al Contrabando decomisó alrededor de 35 millones de cajetillas en puertos y depósitos clandestinos de nuestro país que tenían como destino el Brasil, mucho menos de lo declarado como exportación oficial a dicho país de unas 200.000 cajetillas enviadas en el 2020.
Emilio Fuster titular de dicha unidad declaró recientemente que las incautaciones son constantes, pero que las autoridades que deben dar seguimiento no lo hacen y además ratificó que el contrabando de cigarrillos es una de las principales fuentes que financia el lavado de dinero en nuestro país.
Las incautaciones de los diversos operativos entre el estado de Paraná (Brasil) y Alto Paraná y Canindeyú (Paraguay) sumaron US$ 98 millones el año pasado.
Sentencia histórica
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En una sentencia histórica y en coincidencia con la visita de los evaluadores del Gafilat al país, esta semana un Tribunal de Sentencia condenó a seis personas a 4 años de pena privativa de libertad por el contrabando de más 5 millones de cajetillas de cigarrillos, productos de electrónica y otros. En el operativo realizado en diciembre de 2018 se incautaron 5.032 cajas de cigarrillos (5.000.320 cajetillas en total) de las marcas Eight, Classic, Bill, Gift, Euro Star, Polo Club, San Marino, Palermo, Marlboro, la mayoría de ellas fabricadas por Tabacalera del Este SA, propiedad del expresidente de la República Horacio Cartes.
Si bien por fin hay personas condenadas por el delito de contrabando, es solo el eslabón más pequeño de esta gran red el que termina siendo reprimido y llamativamente se da en medio de una evaluación al país por el combate de estos delitos.