El derrumbe, en el que otras 18 personas resultaron heridas, se produjo el sábado por una fuerte explosión en su planta baja, provocada por la detonación de material explosivo presuntamente almacenado en el lugar, según el grupo de rescatistas conocido como los "Cascos Blancos".
"El número de muertos por la explosión en el barrio Raml (en Latakia) asciende a 16, entre ellos cinco mujeres y cinco niños. Otras 18 personas resultaron heridas, incluidos seis niños", confirmó este martes la Defensa Civil siria, según la agencia de noticias oficial, SANA.
Advirtió de que se trata de un "balance preliminar" de las víctimas, ya que "continúan las operaciones de rescate en búsqueda de las personas atrapadas bajo los escombros".
Por su parte, los "Cascos Blancos", que se autodenominan también como Defensa Civil siria, y que habían informado el sábado de cinco muertos, confirmaron hoy el nuevo balance de víctimas en su cuenta en X, y apuntaron que "las operaciones continúan en búsqueda de supervivientes bajo los escombros".
Indicaron que "según datos iniciales y testimonios de los residentes" la explosión se produjo en una ferretería ubicada bajo el edificio, lo que causó su derrumbe", sin dar a conocer más detalles.
Este incidente se produce una semana después de que Latakia sufriera su peor ola de violencia en años, cuando remanentes del régimen del derrocado Bachar al Asad iniciaron una serie de ataques con unidades de seguridad de la nueva administración siria.
Esto causó una respuesta por parte de fuerzas aliadas al nuevo Gobierno sirio, que hicieron "ejecuciones" y "asesinatos a sangre fría" contra civiles, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos -organismo observador del conflicto en Siria desde 2011-, que afirmó que casi 1.500 civiles murieron, entre ellos 1.400 de la minoría alauita, rama del chiísmo que profesa la familia Al Asad.
Las Naciones Unidas, por su parte, indicaron haber identificado 111 asesinatos.