"Confirmamos que las unidades de nuestras Fuerzas Armadas están estacionadas en sus posiciones en la zona rural del norte y el este de la provincia de Hama y están completamente preparadas para repeler cualquier posible ataque terrorista", dijo el Ejército sirio en un breve comunicado.
Tras desmentir que sus soldados se hayan retirado tras la ofensiva de la alianza islamista Organismo de Liberación del Levante -liderada por la exfilial de Al Qaeda en Siria- y otras facciones proturcas en el norte de Hama, afirmó que "las fuerzas amigas sirias y rusas atacaron reuniones, movimientos y líneas de suministro terroristas".
En paralelo a la toma de la ciudad de Alepo, la segunda más grande de Siria, los rebeldes se hicieron este sábado con el control de la estratégica localidad de Jan Shayjun, fronteriza con Hama y en el extremo sur de Idlib, el último bastión opositor en Siria que los insurgentes han logrado recuperar por completo tras cuatro días de ofensiva.
La toma de Jan Shayjun ha allanado el camino a los islamistas para progresar hacia Hama y tomar una decena de localidades, de acuerdo con el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, que afirmó que los rebeldes lograron estos avances por el "colapso y la rápida retirada" del Ejército sirio.
Esto se produce en un momento en el que Turquía busca restablecer relaciones con Damasco, aunque Al Asad afirma que Ankara debe retirar sus tropas del norte de Siria y dejar de apoyar a grupos opositores para avanzar hacia el restablecimiento de relaciones, que se rompieron al inicio de la guerra civil siria hace 13 años.
Además, la ofensiva de los rebeldes comenzó el mismo día de la entrada en vigor de la tregua en el Líbano y tras los duros golpes infligidos por Israel al grupo chií libanés Hizbulá tanto en ese país como en Siria, donde mantiene una amplia presencia y es uno de los principales aliados del Gobierno de Damasco.