Durante la reunión, el pontífice le pidió a su compatriota no perder el sentido del humor, después de responderle con un " todavía vivo " cuando ella le preguntó cómo se encontraba.
Villarruel, que acudió a su primer encuentro con el pontífice vestida íntegramente de negro y tocada con una mantilla de encaje, fue recibida por su compatriota Francisco en la biblioteca del apartamento pontificio en la Segunda Logia, donde se celebran las audiencias.
“Todavía vivo y usted, ¿sobrevive?”, le respondió el papa a la vicepresidenta cuando le preguntó cómo se encontraba, después de saludarse cariñosamente con un beso y estrecharse la mano, según las imágenes difundidas por la Santa Sede.
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A lo que ella respondió: “Yo también”, antes de mostrar su “alegría por verle parado”, ya que Francisco no utilizó la silla de ruedas que usa habitualmente por sus problemas de movilidad.
Tras la reunión entre ambos, se produjo el encuentro con la delegación argentina, de la que formaba parte el embajador del país ante la Santa Sede, Luis Quinelli, que presentó sus credenciales ante el papa el pasado 31 de mayo, y se llevó a cabo el intercambio de regalos.
La vicepresidenta le hizo entrega a Francisco de una pequeña escultura de un caballo relacionada con la Pampa argentina y un turrón artesanal, mientras el pontífice le donó algunos de sus últimos escritos, como el Mensaje de la Paz y los " recuerdos de una oración que unió el mundo " sobre la plegaria del papa en tiempo de la pandemia.
Al despedirse, Francisco le pidió a Villarruel seguir “adelante, no aflojar y no perder el sentido del humor”, mientras que la vicepresidenta le dijo: “Rezo por usted, pero usted rece por mí” antes de alejarse saludándole con la mano.
La primera reunión entre el papa y la ‘número dos’ del presidente argentino, Javier Milei, se produce tras las recientes críticas de Francisco a la represión de las manifestaciones en el país por parte del Gobierno.
Durante un encuentro el pasado 20 de septiembre en el Vaticano con motivo de los 10 años del primer Encuentro Mundial de Movimientos Populares para combatir la exclusión social, el papa expresó su descontento con la reciente represión por parte de las fuerzas de seguridad argentinas contra manifestantes que protestaban en contra del veto presidencial a una reforma jubilatoria.