"Nuestros jóvenes han dado un paso adelante para involucrarse en los asuntos de su país", afirmó Ruto en un servicio religioso en la ciudad de Nyahururu (centro).
"Han cumplido con el deber democrático de presentarse y ser reconocidos -prosiguió- y quiero decirles que vamos a tener una conversación con ustedes para que podamos identificar sus problemas y podamos trabajar juntos como nación".
El presidente se declaró "muy orgulloso" de los jóvenes kenianos por haber dado "un paso adelante pacíficamente".
"Quiero decirles que vamos a comprometernos para que juntos podamos construir una nación mejor", agregó Ruto, cuya popularidad se ha visto gravemente socavada por el polémico proyecto de ley.
El jefe de Estado sostiene que la medida legislativa busca reducir la dependencia de Kenia del endeudamiento para financiar su presupuesto.
El mandatario hizo esas declaraciones después de que un segundo manifestante, herido en Nairobi en las protestas del pasado jueves, muriera en el hospital, según confirmó este sábado su familia.
La víctima, identificada como Evans Kiratu, de 21 años, falleció tras recibir supuestamente el impacto de un bote de gases lacrimógenos lanzado por la Policía, que también usó cañones de agua.
Otro joven, Rex Kanyike Masai, de 29 años, murió eL jueves en Nairobi por un disparo de la Policía en el marco de las protestas generalmente pacíficas desarrolladas en numerosas ciudades de Kenia.
La muerte de Kasai se conoció después de que cinco organizaciones, incluida Amnistía Internacional, confirmaran que al menos 105 personas fueron detenidas en las protestas del jueves en todo el país, y unas 200 resultaron heridas en Nairobi.
En el centro de la capital, los manifestantes se congregaron el jueves bajo la campaña "Ocupar el Parlamento" para mostrar su rechazo a la nueva propuesta legislativa impulsada por Ruto.
Un fuerte dispositivo policial bloqueó el acceso a la calle donde se sitúa el Parlamento en Nairobi, mientras los legisladores de la Asamblea Nacional (Cámara Baja) debatían el proyecto de ley.
Las protestas se extendieron a otras urbes en esa segunda jornada de manifestaciones después de que cientos de personas salieran ya a las calles en la capital el pasado martes.
Entonces, más de 300 personas fueron detenidas en unas manifestaciones dispersadas por la Policía con gases lacrimógenos y cañones de agua.
A diferencia de las protestas antigubernamentales que históricamente ha vivido Kenia, violentas e impulsadas por líderes políticos, las manifestaciones de esta semana fueron convocadas por jóvenes de la llamada "generación Z" (personas nacidas entre mediados de la década de los noventa del siglo XX y la primera década del siglo XXI).
Estas nuevas protestas se promueven través de redes sociales como Tik Tok, X o Instagram y suelen tener un tono pacífico.
El Proyecto de Ley de Finanzas de 2024 propuesto por el Gobierno planteaba nuevos impuestos, como el IVA del 16 % al pan o el del 2,5 % a los vehículos de motor, además del aumento de algunos de los existentes, como el del servicio de transferencia de dinero móvil.
Sin embargo, el presidente del Comité de Finanzas y Planificación de la Asamblea Nacional, Kimani Kuria, anunció este martes tras una reunión presidida por Ruto, antes de que se presentara el proyecto, que habrá enmiendas y se eliminarán algunos impuestos.
Entre otros gravámenes, se suprimió el IVA que afectaba al pan.