El capo Matteo Messina Denaro aparecía como Andrea Bonafede, nacido en 1963, en el historial de la clínica de “La Maddalena” de Palermo, donde se trataba desde hace un año y donde nadie parecía haberse dado cuenta de que ese hombre enfermo era el último padrino de Cosa Nostra, protegido durante tres décadas por una red impenetrable que le permitía seguir dirigiendo en la sombra las actividades criminales.
Según algunos medios, Messina Denaro intentó alejarse de la zona de la clínica cuando observó a los carabineros acercarse, pero finalmente, sin oponer resistencia, fue arrestado junto con otra persona que se encontraba con él.
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"Soy Matteo Messina Denaro", afirmó, sin problemas, a los miembros del cuerpo especial de los carabineros cuando le pidieron que se identificase.
Se conocerán mayores detalles en una rueda de prensa convocada por los fiscales de Palermo y los carabineros que han conducido las investigaciones, mientras que también se espera la llegada a la capital siciliana de la primera ministra, Giorgia Meloni, en un día considerado “histórico” para el país.
“Nunca hubiéramos imaginado que un señor enfermo y en tal mal estado esperando a ser ingresado en la clínica pudiera ser el ‘capo” al que se lleva treinta años buscando”, asegura la directora de la clínica, Stefania Filosto, al diario “Corriere della Sera”.
La clínica emitió un comunicado en el que afirma que sobre “la detención de Matteo Messina Denaro, llevada a cabo hoy en los alrededores del hospital La Maddalena, cabe señalar que se estaba sometiendo a un tratamiento contra el cáncer, con un nombre falso”.
"Se han dado instrucciones inmediatas a la administración, dirección sanitaria, médicos de planta y personal parasanitario para que faciliten a la policía, a la que damos las gracias, toda la documentación clínica del paciente, así como respuestas rápidas a la información solicitada", continúa.
Y se especifica que "ningún empleado o colaborador está autorizado a conceder entrevistas y facilitar a la prensa información amparada por el secreto de sumario".
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Las primeras imágenes de Messina Denaro, que tiene 60 años, muestran a un hombre mucho mayor de su edad con un abrigo forrado de lana, un gorro y unas gafas oscuras. Una imagen que coincide con los retratos robot que la policía había ido difundiendo durante los años, pues sólo se tenía una vieja foto de hace 30 años.
Messina Denaro aparece escoltado por los carabineros que le introducen en una furgoneta negra hacia un destino que no se ha dado a conocer, pero seguramente a una cárcel de máxima seguridad fuera de Sicilia.
Fuera de la clínica, algunos de los carabineros que participaron en la operación se abrazaban por el logro de la captura, la gran asignatura pendiente de la lucha contra la mafia, mientras algunos ciudadanos aplaudían al paso de la furgoneta con el considerado “último padrino”.
El pasado de Matteo Messina Denaro
Nacido en Castelvetrano, en la provincia siciliana de Trápani, Messina Denaro estaba considerado el heredero de Totó Riina y Bernardo Provenzano y debe cumplir varias cadenas perpetuas por varios asesinatos así como por los atentados de 1993 en Florencia, Roma y Milán en los que murieron diez personas.
También se considera que participó en los atentados que provocaron la muerte de los dos magistrados antimafia en 1992, Paolo Borsellino y Giovani Falcone, la esposa de éste, Francesca Morvillo, y ocho agentes de la escolta.